娥、炳与儿子定一三人是一个小康之家，居于旧楼中。楼下住了娥之家翁、家婆，家翁脾性极怪，与娥一向不和，家婆和霭慈祥，令人喜爱，但家婆忽然在家倒毙，娥等十分伤心，而家翁却毫无悲痛之意，人们都大惑不解。